Disse hunde sammenlignes ofte med hunderacen Border Collie. De er solide og muskuløse, lidt længere, end de er høje, og måler 51-58 cm (hanner) og 46-53 cm (hunner). De vejer generelt 19-29 kg afhængigt af deres køn og bygning. Pelsen kommer i sort, blue merle, red merle og rød, med eller uden pletter. Se alle oplysninger under racestandarden.
Denne hund har stærke hyrdeinstinkter og elsker at være en del af familielivet og trives med sine ejeres kammeratskab. I begyndelsen kan den være reserveret over for nye mennesker, så tidlig socialisering er afgørende. Vedvarende træning og en kombination af fysisk og mental stimulering er også vigtigt for at tilfredsstille hundens betydelige intelligens og energi.
Overraskende nok er den australske hyrdehund faktisk amerikansk! Hyrder fra den baskiske region i Pyrenæerne tog små 'blå' hunde med til at arbejde i USA for at arbejde med får i slutningen af 1800-tallet og begyndelsen af 1900-tallet. Den australske del af navnet kommer fra de får, som hyrderne arbejdede med, og som blev importeret fra Australien. En anden teori antyder, at hunderacen først immigrerede til Australien og derefter til USA.Da den først ankom til det sydvestlige USA i slutningen af 1800-tallet, fik den i første omgang lov til at blive krydset med andre hyrdehunde for at forbedre arbejdsevnen. En raceklub blev etableret i USA i 1957.
Den australske hyrdehund er generelt en meget sund race. Men som med mange racer kan den lide af forskellige arvelige øjenlidelser og hoftedysplasi (en lidelse, der kan føre til mobilitetsproblemer). Det er derfor vigtigt at udføre øjentest og hoftebedømmelse forud for avl.
Denne hund har brug for mindst to timers motion om dagen. Mange australske hyrdehunde præsterer til en høj standard i hundesport (agility, heelwork to music, lydighed og flyball), hvor de kan bruge deres fysiske og mentale energi.
Din hunds kost skal have den rette balance mellem alle de vigtigste næringsstofgrupper, herunder en konstant tilførsel af frisk vand. Det er også vigtigt at foretage regelmæssig bedømmelse af kropstilstand for at sikre, at du holder din hund i ideel form , og husk at fodre den mindst to gange dagligt og i overensstemmelse med foderretningslinjerne til hundens specifikke foder.
Pelsen er mellemlang, med en vejrbestandig underuld. Der er nogle længere hår på bagsiden af benene og en moderat manke, som er tykkere på hanhunde. En gennembørstning to eller tre gange om ugen burde være tilstrækkeligt, med hyppigere pleje, når hunden fælder.
Mens mange hunde traditionelt anses for at være gode til børn, skal alle hunde og børn lære at omgås og respektere hinanden og være trygge sammen. Alligevel må hunde og små børn aldrig efterlades alene sammen, og voksne skal overvåge alle interaktioner mellem dem.
