Den portugisiske vandhund er en rektangulær, mellemstor, muskuløs hund, som kommer i to pelstyper: en med ret langt, bølget hår og den anden med kortere, ru hår med strammere krøller. Udstillingshunde klippes (på snudepartiet, bagpartiet og en del af halen).
Den portugisiske vandhund er, selvom den er ekstremt aktiv, overraskende selvkontrolleret og meget træningsbenlig. Dette er muligvis et biprodukt af sin historie med at sidde stille i bådene, før den skulle springe i gang. Den er en venlig, glad hund, der knytter sig tæt til sin familie, og som nyder at være en del af alt - men uden træning og tilstrækkelig motion og stimulering kan de blive trist og uregerlig. Vand er, ikke overraskende, en magnet for den!
Oprindelsesland: Portugal
Den portugisiske vandhund er en gammel race, der er nært beslægtet med de andre vandfugleapporterende hunde i Europa, men den er ikke klassificeret som en jagthund, da dens færdigheder blev brugt til meget forskellige formål. I stedet for at være en apporterende hund, var den portugisiske vandhund i høj grad en fiskers ven, og den arbejdede sammen med sine ejere på Portugals sydlige kyst - og ville flokke fisk, flytte garn, hente undslupne fisk og endda bringe beskeder fra båd til båd. Med sit skarpe syn advarede den fiskere om stimer af fisk i vandet, og på tågede nætter ville den endda fungere som et hundetågehorn, der gøede for at advare andre både om deres tilstedeværelse.
Fremskridt inden for fiskeriteknologi betød dog til sidst, at den ikke længere var nødvendig, og i 1960 var racen på randen af udryddelse med kun 50 tilbageværende eksemplarer. Heldigvis blev der startet en vellykket kampagne for at redde racen - og i 1984 blev den anerkendt af den amerikanske kennelklub, og selvom den stadig er en sjælden hund, virker dens fremtid sikker.
Som med mange racer kan den portugisiske vandhund lide af arvelige øjenlidelser og hoftedysplasi (en lidelse, der kan føre til mobilitetsproblemer). Det er derfor vigtigt at udføre øjentest og hoftebedømmelse forud for avl. Den bør også DNA-testes for en sjælden, men alvorlig arvelig hjertesygdom, der kan forekomme hos racen.
Raceklubben overvåger racens sundhed omhyggeligt og bør kontaktes for at få de mest opdaterede oplysninger og detaljer om enhver DNA eller yderligere test, de anbefaler. Raceklubber kan findes på Kennelklubbens hjemmeside.
Den portugisiske vandhund har brug for mindst halvanden times daglig motion - der skal inkludere frit løb, udforskning og snusen - men helst meget mere. Den har også brug for masser af ejerinteraktion i form af lege, interaktivt legetøj og træning for at holde sin travle hjerne beskæftiget. Den er en ægte vandhund, og hvis ejeren kan finde et hydroterapibassin eller sikre svømmemuligheder, vil hunden være i himlen!
Selvom den portugisiske vandhund ikke er en stor hund, har den brug for meget motion og har derfor brug for et mere landligt hjem eller daglig adgang til en række åbne områder. Den sætter pris på en stor have, som skal være godt indhegnet.
Din hunds kost skal have den rette balance mellem alle de vigtigste næringsstofgrupper, herunder en konstant tilførsel af frisk vand. Det er også vigtigt at foretage regelmæssig bedømmelse af kropstilstand for at sikre, at du holder din hund i ideel form , og husk at fodre den mindst to gange dagligt og i overensstemmelse med foderretningslinjerne til hundens specifikke foder.
Som allerede beskrevet findes der to hårtyper i racen. Begge har brug for regelmæssig pleje og, hvis du vil holde hunden udstillingsklar, regelmæssig klipning. Mange kæledyrshunde klippes over det hele i en "hvalptypeklipning". Opdrætteren vil rådgive dig om alle oplysninger om pleje, når du køber hvalpen, eller du kan selvfølgelig bruge en professionel hundefrisør, selvom denne ekstra, hyppige udgift skal tages i betragtning.
Den portugisiske vandhund er en smart, intelligent race, der er hurtig til at lære og nemt kan blive stjernen på ethvert hundtræningshold - men ligesom mange kloge hunde skal ejeren finde måder at motivere den på ved hjælp af belønningsbaserede metoder og ved at holde træningen underholdende, da den har en selvstændig natur og en lav kedsomhedstærskel, der kan få den til at "gå i selvsving" (især i nærheden af vand!).
Den portugisiske vandhund er - med sin venlige, selvkontrollerede, blide natur - en ideel følgesvend for en aktiv familie - og vil med glæde komme overens med andre dyr, hvis den introduceres til dem i en tidlig alder.
Mens mange hunde traditionelt anses for at være gode til børn, skal alle hunde og børn lære at omgås og respektere hinanden og være trygge sammen. Alligevel må hunde og små børn aldrig efterlades alene sammen, og voksne skal overvåge alle interaktioner mellem dem.
