Shih tzue er en langpelset, robust lille hund, der kommer i en række forskellige farver. Den bevæger sig på en nærmest arrogant måde med halen båret over ryggen.
Shih tzuen er en kærlig, legesyg og intelligent hund. Som race kan den være selvstændig og på vagt over for fremmede. Den elsker at lære og kan lide at behage, men selvom den er intelligent, kan den nogle gange give indtryk af, at den tror, at træning ganske enkelt er under dens værdighed. Med tålmodighed og konsekvens vil den nyde at lære og kan blive overraskende lydig.
Oprindelsesland: Tibet
Den shih tzu, vi kender og elsker i dag, er i sig selv en ældgammel krydsning, der er blevet skabt inden for murene af Den Forbudte By i det 17. århundrede ved at krydse Lhasa Apso fra krlostrene i Tibet med en tidlig form for pekingeser.
De resulterende hunde, kaldet Lhasa Lion Dogs, forblev skjult væk fra Vestens øjne indtil det 20. århundrede, hvor kennelklubben i Peking blev dannet, og Lhasa Lion Dogs blev vist for første gang sammen med Lhasa Apso.
Det var først i 1930'erne, at disse hunde fandt vej til England, og endnu en gang blev de vist sammen med Lhasa Apso, men det var tydeligt, at de var ret forskellige, så de typer, der havde det rundeste kranium og korte snudeparti, blev kendt som Shih Tzu og blev en selvstændig race.
I lighed med mange andre racer kan shih tzuen lide af nogle arvelige øjenproblemer og knæskaller, der midlertidigt kan glide ud af sin plads (patellaluksation). De er også mere tilbøjelige til at få øreinfektioner og rygsøjledisksygdom.
Det er en brachycephal race og kan derfor have alle de helbredsproblemer og åndedrætsbesvær, der er forbundet med et forkortet kranium og fladtrykt ansigt.
Shih tzuen er helt tilfredse med korte gåture og foretrækker tre 20-minutters gåture frem for en timelang vandretur. Med deres korte næse og fladtrykte ansigt bør den aldrig motioneres på varme dage, og man skal være meget opmærksom på ikke at sætte den i situationer, hvor de kan blive overophedet.
Den nyder også motion derhjemme, så legeog interaktion med dens ejer er vigtig.
Dette er en lille hund, som kan bo i en lejlighed eller en mindre ejendom, så længe den har adgang til det fri til toiletbesøg og gåture. Den nyder dog at have sin egen have.
Små hunde har et hurtigt stofskifte, hvilket betyder, at de forbrænder energi i høj fart, selvom deres små maver betyder, at de skal spise lidt og ofte. Foder til små racer er specielt designet med passende niveauer af essentielle næringsstoffer og mindre piller, så de passer til mindre munde. Dette tilskynder også til at tygge og forbedrer fordøjelsen.
Shih tzuens pels er lang, blød og tæt, med en god mængde underuld og kræver meget daglig pleje for at holde den i top stand. Den kræver også hyppig badning, nogle gange så ofte som en gang om ugen, og den skal tørres helt.
Når håret vokser opad fra næseryggen, bindes det ofte op i en topknude, oven på hovedet. Hundens ansigt skal muligvis vaskes dagligt, da mad osv. kan sætte sig fast i håret. Hvis pelsen bliver for meget, kan den holdes kort. En hundefrisør eller opdrætteren er nok den bedste til at rådgive om, hvordan dette udføres.
På trods af hundens tilbøjelighed til at forsøge at overbevise sin ejer om, at træning meget bestemt ikke er noget for den, kan den være en klog hund, der vil nyde at lære tricks og lege - og den bør trænes i at gå i sele og føre, samt vende tilbage, når der bliver kaldt på den.
Selvom den ser utroligt mild og sød ud, kan de være overraskende vild, når den er ude, den er kendt for at nyde at jagte egern eller endda naboens kat!
Den har brug for tidlig socialisering for at få tillid til mennesker og andre hunde.
Shih tzuen plejer at være en enkeltmandshund, men vil komme godt ud af det med alle i familien. Den kan dog godt lide fred og ro og er derfor bedre i roligere familier med ældre fornuftige børn.
Mens mange hunde traditionelt anses for at være gode til børn, skal alle hunde og børn lære at omgås og respektere hinanden og være trygge sammen. Alligevel må hunde og små børn aldrig efterlades alene sammen, og voksne skal overvåge alle interaktioner mellem dem.
